Що ж такого привабливого у похмурому та безрадісному світі Warhammer 40000? Є в Warhammer" якась готична чарівність. Щось на кшталт того, що принесло популярність "Дракулі" Брема Стокера. Готична фантастика. Світ, в якому простежується падіння і розпад людської цивілізації. Не її розквіт або, навпаки, нижча точка розвитку, Якою слідує підйом, а саме шлях у пітьму, довгий, але неминучий. -Машини, де демони озброєні плазмовими гвинтівками, де віра має видиму силу, а нащадки ангела є вампірами.

На початку
Людська історія Warhammer 40000 починається в 15 тисячолітті. Тобто було щось до цього терміну, але це не важливо. Саме тоді людство почало розселятися по зірок. Спочатку повільно, використовуючи примітивні досвітні зорельоти зі сплячою командою, людство потягнулося до інших світів. Колонії ґрунтувалися безсистемно і не контактували одна з одною. Потім, через 5000 років такого освоєння був винайдений варп-драйв, двигун, який дозволяв переміщатися через варп-простір набагато швидше та легше, ніж просто по космосу. Кораблями у варпі керували навігатори, люди, чия генетика дозволяла їм відчувати варп та його течії. Людство кинулося до зірок подібно до повноводної річки, що вийшла з берегів (або, за висловом Ельдрада Ультрана - як бубонна чума). Варп усіма сприймався як належне, і ніхто не знав, що варп населений так само густо, як і дворовий пес. Істоти з варпа, яких згодом назвали демонами, не мали тоді належної сили, бо найбільша з перемог була ще попереду. Вони спостерігали за людьми, слухали їхні думки, почуття та будували підступні та жорстокі плани поневолення та знищення людства (а які ще плани можуть будувати демони?). Десять тисяч років людство поширювалося по космосу, зустрічалося з іншими расами, спілкувалося і торгувало з ельдарами, воювало з орками, бавилося міжусобними війнами та завоюваннями. Але на 25 тисячолітті мирне існування людства закінчилося. Звичайно, потім ельдари, обтяжений виною та зарозумілістю, говорили, що у всьому винні люди, які привели до Падіння, але ми знаємо правду.

Падіння ельдарів
Стародавня і могутня ельдарська цивілізація існувала задовго до того, як перший предок людини перевернув камінь, щоб витягти з-під нього черв'яків на вечерю. Могутні псіоніки (або псайкери, як кажуть тут) - вони поставили собі на службу силу самого варпа. Підкоряючись їхнім пісням і заклинанням, їхні міста росли прямо з землі, і виростали в чудові та неповторні витвори. Їхні душі були настільки сильні, що вони перемогли саму смерть і, вмираючи, не зникали з лиця всесвіту подібно до згаслого полум'я свічки, а відроджувалися в нових поколіннях, живучи за життям. Їхні душі чекали в варпі народження ельдарської дитини, щоб наповнити її незайманий розум силою та знаннями сотень століть. Але, як часто буває, прекрасне життя не сприяло клопотам, пов'язаним з народженням дітей. Навіть у матеріальній оболонці ельдари були безсмертні, і сотні років бенкетів та розваг ніхто не хотів переривати навіть заради родичів, які чекали у варпі можливості переродитися. Поступово безтілесних душ ельдарів ставало в варпі дедалі більше і, одного чудового (а точніше жахливого) моменту, демони варпа завдали ельдарській цивілізації смертельного удару. В одну секунду душі ельдарів втратили свою цілісність і індивідуальність, і енергія, що вивільнилася, призвела до народження наддемона, а точніше - бога хаосу, Слаанеша. Юний бог, об'єднавшись із іншими богами хаосу - Хорном, Нурглом і Цинчем, кинувся у справжній світ. Жахлива проріха у тканині світобудови утворилася дома центру ельдарської імперії, і мільярди ельдарів були поглинені силою Слаанеша. Величезний вихор, жахливий клок варпа у реальному світі отримав назву Ока Жаху. Через нього демони кинулися поглинати і поневоляти всесвіт. Багато колоній людей стали жертвою божевілля демонів. Виявилося, що ген навігатора, який вважали за благословення, є також і прокляттям людей. Можливість відчувати варп також означала підвищену вразливість до атак демонів. Позбавлені в реальному світі матеріальних тіл, демони вселялися в уми людських псайкерів, несучи через них божевілля, смерть та руйнування. Космос і варп збожеволіли. У багатьох місцях варп прорвався в реальний світ, і найпотужніші варп-шторми закружляли на величезних просторах, відрізаючи людські світи один від одного і від Землі, бо пройти через варп-шторм, ризикуючи розумом і душею, не наважувався жоден навігатор. Людська цивілізація розпалася на тисячі шматочків. Не маючи можливості пройти крізь оскаженілого варпа, населення багатьох планет поринало в варварство, або, що ще гірше, ставало жертвою демонів або інших. інопланетних рас. Золотий вік людської цивілізації закінчився, не встигнувши до ладу початися.

Імператор
Майже 5000 років галактика здригалася від могутніх припливів варпа. Людські колонії боролися з демонами, ельдарами, орками, генокрадами та іншою нечистю, обстоюючи своє право на існування. Земля, ізольована варп-штормами від решти простору, існувала як така, які мають впливу інші людські світи. Технологія була в занепаді, і єдиними зберігачами знань Золотого віку залишалися техножерці Марса, які поклоняються Богу-Машині. Саме в цей час на Землі народилася людина, яка мала змінити образ галактики на найближчі 10000 років. Ніхто зараз не пам'ятає його справжнього імені, але всі знають його як Імператора. Його дитинство, юність і навіть зрілість також вкриті мороком невідомості. Вперше він став чимось більшим, ніж просто людина, коли прийшла у супроводі прихильників до столиці однієї з численних держав Землі і за одну ніч завоювала всю державу, розтрощивши багатотисячну армію силою загону, в якому не було й сотні солдатів. Ставши правителем, він почав планомірно завойовувати Землю, доки перетворився на одноосібного повелителя колиски людства. Опорою Імператора та головною силою його армії були перші Космічні Десантники, генетично посилені люди-воїни. Створені Імператором, вони були нелюдсько сильні, спритні, живучи і швидкі, на порядок перевершуючи можливості простої людини і на рівних борючись навіть з демонами. Але Імператор був ще й псайкером, найсильнішим за всю історію людського роду. На той час, коли Імператор завоював Землю, варп-шторму в галактиці почали вщухати і згодом зовсім припинилися, знову уможлививши міжзоряні подорожі. Хто знає, може, воля Імператора створила це. Завоювавши Землю, Імператор почав готуватися до великого Хрестового Походу в галактику з метою возз'єднати роздроблене людство для спільного протистояння загрозі хаосу та інопланетянам. Для цього Імператор створив 12 наддесантників, Примархів, яким була уготована роль вождів та полководців у майбутньому поході. Діяння Імператора було неможливо привернути увагу найголовнішого ворога людства, Хаосу. Боги хаосу послали до Землі своїх вірних слуг, Вітри Варпа, і ті, закрутивши Землю в дикому штормі, викрали інкубатори з ще не народженими примархами і розкидали їх по галактиці. Дотик волі Богів Хаосу отруїв примархів і порушив реалізацію задуму імператора створити ідеальних людей. Примархи народжувалися в різних куточках галактиці, і кожен із них мав ваду. Один з них народився однооким подібно до циклопу, інший же отримав крила ангела, а деякі, не маючи фізичних недоліків, несли в собі отруту хаосу, яка точила зсередини їхню волю і сили. Тим не менше, Імператор, почавши Великий хрестовий Похід, згодом повернув усіх примархів до себе, і ті, визнавши Імператора як творця і пана, вірно служили йому на терені великої війни.

Найбільшим із примархів був Хорус. Він був найпершим витвором Імператора і найулюбленішим. Не було рівних Хорусу на полі бою, і інші примархи схилялися перед його силою та волею. Але отрута хаосу теж була сильна в Хорусі, і тисячі голосів на всі лади шепотіли йому про його силу, волю і про те, що він більше свого творця гідний стати королем людства. Довго Хорус протистояв цьому шепоту, але з витримав, і гординя його перемогла його вірність Імператору. Після завершення хрестового походу Хорус підняв заколот і пішов війною на свого творця. Найбільші з воїнів людства, космічні десантники, розділилися на два ворогуючі табори. З двадцяти Легіонів Імператора лише дев'ять зберегли вірність своєму пану, ще дев'ять приєдналися до Хорусу, і два легіони загубилися у вогні війни. Подібно до біблійних вогненних колес війна покотилася по просторах нещодавно створеної людської імперії. Не тільки десантники боролися один з одним, а й загони Імперської Гвардії та Титанічні Легіони брали участь у цій війні. Війна тривала довго і зі змінним успіхом, але, зрештою, Хорус подолав опір лояльних військ та його кораблі рушили до Землі, серцю Імперії, житлу Імператора. Найкривавіша і запекла битва відбулася навколо імператорського палацу. Найкращі сили лояльних десантників захищали його, і найфанатичніші з послідовників Хаосу рвалися на його стіни. Зрештою, бачачи, що програє, Імператор прийняв єдине правильне рішення. Разом з двома вірними примархами і загоном важких піхотинців-термінаторів він перенісся на бойову баржу Хоруса, щоб завдати удару по серцю заколоту.

На баржі відбулася титанічна битва. У ній упав ангелокрилий Сангвінус, примарх Кривавих Ангелів, упав від руки Хоруса, закриваючи собою свого пана Імператора. Інший примарх Імперських куркулів Рогал Дорн, в особистому поєдинку кинув двох Принців Хаосу зі почту Хоруса, і тим покрив себе нев'янучою славою. Поєдинок Імператора та Хоруса закінчився трагічно для обох сторін. Хорус упав убитий рукою Імператора, і його останньою думкою було нестерпне усвідомлення глибини та чорноти свого падіння. Імператор дістав смертельну рану і неодмінно помер би, якби його не врятував Рогал Дорн. Він переніс тіло свого пана назад у напівзруйнований палац, де решта сім лояльних примархів зібралися після вигнання деморалізованих та розсіяних військ хаосу. Гірко оплакували вони неминучу смерть свого пана. З них лише Лерман Расс, примарх Зоряних Вовків, не плакав.

І саме йому спала на думку думка, яка пронизала темряву розпачу і принесла рішення. Він звернувся до своїх послідовників, Залізних Священиків Зоряних Вовків, і ті, покликавши на допомогу тих-жерців Марса, створили Золотий Трон, саркофаг, в якому стазове поле підтримувало фізичне життя в тілі Імператора. Будучи могутнім псайкером Імператор, перебуваючи у стазі, міг подумки спілкуватися зі своїми послідовниками. Так було врятовано світло Імперії. З цього моменту Золотий Трон Землі став центром Імперії Людства у всіх сенсах. Імператор є джерелом сили Астромікону - варп-маяка, який дозволяє подорожувати варпом, не побоюючись демонічних пасток. Імператор силою своєї думки спілкується із нинішніми правителями Землі, Вищими Лордами, які правлять від імені Імператора та за його словами.

Висновок
Ось, власне, і все. Хоча ні. Не всі. Це лише минуле Імперії. Далеке минуле. Імперія існує вже понад 10000 років, і її історія наповнена війнами та кровопролиттям. Тисячі ворогів мріють зруйнувати бастіон світла і порядку в галактиці, але поки що ніхто не досяг успіху. Для того щоб розповісти про справжню імперію та про її ворогів знадобиться на менш об'ємну статтю, ніж ця. Кожен із примархів заснував свій орден Космічних Десантників, зі своїми традиціями та порядками. Десантники Хаосу, відступивши в Око жаху, будують плани знищення Хибного Імператора і хочуть змити людство з галактики річками крові. Ельдари розпалися на чотири народи, і кожен з них пішов своїм шляхом у нелегкій справі виживання у ворожій галактиці. Орки, як і раніше, борознять галактику в пошуках битв і битв. Імперська гвардія невпинно стоїть на варті порядку та законності у світах Імперії. Разом з ними світло Імператора несуть і Сестри Битви, могутні і прекрасні, подібні до ангелів служительки культу Бога-Імператора. А поза галактиці Надмозок тиранідів, можливо, вже зараз готує чергове вторгнення незліченних орд пожирачів планет. По пісках пустельних планет рухаються, подібно до скелетних привидів, металеві воїни Некронів.

Фентезійний Warhammer – це світ, у якому вам навряд чи захотілося б жити. Якщо порівнювати його з якимось із історичних періодів нашій планеті, то найближче буде ранній Новий час у Європі, але хоча тому періоду у нас приписують піднесення науки, мистецтва, гуманістичних цінностей, у Warhammer Fantasy на цю увагу майже не звертають, бо у центрі уваги – війна всіх з усіма. Точніше, всіх із Хаосом.

Тридцять з лишком років Warhammer Fantasy накопичувала історії, імена, народи та правила. Тиждень тому Total War: Warhammerзаснована на останній, восьмій редакції сеттингу. Останньою у всіх сенсах – Games Workshop офіційно припинили підтримувати старий світ та побудували на його кістках новий. Але до цього ми ще дістанемося.

Головне, що Total War: Warhammer разом із майбутніми доповненнями і продовженнями (а Creative Assembly вже заявляли, що мають намір робити трилогію) - це свого роду лебедина пісня світу, який в якийсь момент геть-чисто загубився в тіні родинного Warhammer 40K (повторимося, ніяк з фентезійним «Вархаммером» не пов'язаного, якщо не рахувати мільйонів гіпотез і кількох збігаються імен). Причому цьому світу багато в чому не було рівних.

Дещо про Warhammer Fantasy ми вже .

Але як щодо відновити загальну картину? Люди, орки, вампіри, Хаос, ельфи, пацюки, Сігмар, Горк і Морк… хто всі ці люди? І що тут взагалі до чого?

Щоб приблизно уявити собі устрій світу, найпростіше розкласти його за народами, що його населяють.

Люди

Імперія – просто Імперія – найбільша країна Старого Світу. З її ж позиції розповідається більшість історій про Warhammer, це така держава-протагоніст. Колись давно її заснував чоловік на ім'я Зігмар - місцевий Конан-варвар, який об'єднав під собою безліч людських племен, потоваришував з дворфами і разом з ними розбив орду орків у легендарній битві біля перевалу Чорного Вогню, був коронований імператором, правив півстоліття. процесі граючи давши стусан хаоситам-сіверянам і нежиті некроманта Нагаша, а потім кудись пішов. Більше його ніхто не бачив, але з тих пір Зігмар почав поклонятися як богу. Зараз Імперія – це щось на кшталт Священної Римської Імперії, з курфюрстами, інквізицією та Рейксгвардією. Править їй імператор Карл Франц – не безсмертний, на відміну від Імператора людства з Warhammer 40K, але все одно досить крутий, щоб літати у бій на грифоні.

Друге за важливістю людське королівство (а важливість у Warhammer вимірюється насамперед наявністю своєї книги армій з передісторією та інформацією про механіку військ) - Бретонія. У ранніх редакціях Warhammer робився особливий акцент на тому, що основна риса Бретонії - це замшелість і декаданс, але зараз це перш за все країна зі своїми королями артурами та лицарями, але при тому заснована начебто на нашій Франції. А ще тут поклоняються своїй Владичиці Озера, яка насправді маніпулює бретонцями, щоби вони робили брудну роботу за лісових ельфів.

Кислівський цар Борис верхи, зрозуміло, на ведмеді.

Кисльов - це Росія. Точніше, щось середнє між усіма слов'янськими державами, де завжди холодно, є ведмежа кавалерія та села з назвами типу «Курськ». Далеко на сході простягається найбільша людська держава в принципі - Катай, змальований (ні за що не здогадаєтеся) з Китаю.

На відміну від Імперіума з Warhammer 40K, зигмарівська Імперія цілком здатна ужитися з іншими расами. Ельфи і дворфи - звичайні союзники людей, і всі разом ці три раси - найближче до традиційного фентезійного добра. З традиційними фентезійними фішками, на кшталт того, що ельфи - гарні чарівники та мерзенні гедоністи, а дворфи пиячать і винаходять.

Але є в них і суто вархамерські таргани. Наприклад, одна з головних дворфських реліквій - величезна Книга Образ, в яку вони записують, що логічно, всі випадки, коли їх хтось образив. Не заплатили за роботу – образа. Неправильно звернулися на ім'я - образа. Скупають образи дварфи по-старому: сокирою в лоб. Ще у дворфів популярні культи смерті. Коли дворф втрачає щось важливе або розуміє, що прожив життя неправильно, він укладає волосся в помаранчевий ірокез і йде шукати бій, у якому його гарантовано вб'ють. Але тут парадокс: піддаватися у дворфів теж не належить, тому навіть нарвавшись на троля, вони ризикують вийти переможцями.

Дварфи самі по собі нездатні до магії, проте вперті настільки, що утрамбовують її в речі, які роблять.

З ельфами дещо складніше просто тому, що вони історично розділилися на три різновиди. Темні ельфи відбилися від вищих під час громадянської війни, коли їхньому лідеру Малекіту не дозволили стати ельфійським королем-феніксом (що характерно, в ході останніх подій встановили, що йому це було намічено), і тепер вони плавають морями, грабують все поспіль, поклоняються ельфійському богу війни і вогню Кхейну (не плутати з Кхорном), і часом, поки ніхто не дивиться, хтивого Слаанеша. Лісові ельфи дружать із злісними духами лісу, часто включають режим психопата і в принципі вже змирилися з тим, що Хаос переміг, і вже немає сенсу щось робити. А вищі - просто зарозумілі виродки, які поступово вимирають. Зате приємний хороший.

У правилах Warhammer Fantasy говориться, що ви можете взяти мініатюри однієї армії та грати за неї як за іншу. Мовляв, світ великий, у ньому багато невідомо, і якщо ви можете красиво пояснити, як у вас вийшли орки-вампіри, то прапор вам у зуби.

Королі гробниць

Ще коли люди майбутньої Імперії жили в трав'яних куренях, у світі Warhammer процвітало підозріло схоже на наш Стародавній Єгипетцарство Неєхара. Якраз звідси походить родом Нагаш - найбільший некромант і найбільший засранець в історії, з чиєї подачі всі мертві королі Неєхари піднялися зі своїх гробниць разом з ордами своїх безвільних помічників і почали правити на землі, що вже загинула. Так їх тепер і звуть – королями гробниць. Вони мають єгипетські колісниці, бойові сфінкси і взагалі вони неймовірно стильні.

Вампіри

Перші вампіри з'явилися приблизно в тому ж місці, що й королі гробниць, але трохи раніше. Овампіренний двір королеви Неферати був вигнаний, і згодом знайшов місце у Старому Світі - і помчало.

Цікаво, що вампіри в Warhammer, нехай і керують нижчим нежиттю, ставляться до людей, як до тварин, і взагалі справляють жахливе враження, не обов'язково виявляються ворожими стосовно оточуючих. У світі достатньо мирних вампірів, які непомітно інтегруються в суспільство, дотримуються свого «маскараду» і закуповують кров на своїх чорних ринках. А справді злі та могутні вампіри воюють не для того, щоб занурити світ у хаос, а як усі нормальні люди – щоб потішити его та загарбницькі амбіції.

Скавени

Маленькі огидні щури. Їх божество - Рогатий Пацюк - одного разу покарало їм плодитися і розмножуватися щосили, щоб захопити світ. З того часу вони цим і займаються.

Скавенів дуже багато, але вони не дурні, і напрочуд добре підковані технічно. Майже вся їхня техніка живиться від варп-каменю - фактично, Хаосу у фізичній формі, який за неправильного звернення починає викликати незворотні мутації. Скавени, однак, зуміли поставити його собі на службу.

Крім того, скавени відомі своїми ніндзя, біотероризмом, а також тим, що будь-яка підлість вважається у них добрим тоном. Вони зраджують усіх: союзників (навіть Нагашу від них велико дісталося) і один одного. Давно нікого не зраджували? Час терміново виправляти.

Хаос

Хаос - рушійна силапрактично всіх історій по Warhammer. Усі можуть скільки завгодно воювати з усіма, але врешті-решт прийдуть хаосити і доконають усіх так, що доведеться працювати разом.

Прояви Хаосу уособлюють боги, серед яких виділяють чотирьох - Тзінча, Нургла, Слаанеша та Кхорна. Іноді сюди приписують ще п'ятого, Малала, але про нього в контексті Fantasy згадують один раз зі ста, якщо дуже пощастить. І насправді боги Хаосу не те щоб злі - у них просто специфічні захоплення! І ці захоплення переносяться на те, що відбувається у світі. Кхорн - весь про лють, війну і потрошіння живцем. А двостатевий Слаанеш, наприклад, перетворює людей на феєричних збоченців. І спостерігає.

Архаон - найбільший з ватажків хаоситів, якому вдалося доконати світ Warhammer.

Воюють за Хаос в основному різного роду жителі півночі, схожі то на скандинавів, то на монголів (на півночі розкинулися пустки, де вплив Хаосу особливо велике), мутували і отупілі звіролюди, що зневажають цивілізацію в будь-якому вигляді, ну і демони - не такі сильні, як в 40K, зате значно більші. Веде за собою хаоситів Архаон Навіки Вибраний - колись послідовник Сігмара, який одного разу настільки розлютився, що перейшов на темний бік сили. Як і всі Навіки Вибрані до нього, він смертний, але про це вже давно, здається, забули.

Зеленошкірі

З орками все досить просто: Хаос несе смерть із пафосним безумством, а ці просто добре проводять час. І коли вони добре проводять час, повірте, ви захочете бути якнайдалі від них.

Але вони не злі, ні! Бувало, що зеленошкірі влаштовували набіг на свій улюблений Кисльов, а згодом радісно розбивали загін хаоситів, що той самий Кисльов облягав. Їм не важливо кого бити – головне, що орки не можуть без гарної заварки. Інакше вони просто почнуть рубати один одного. Компанію їм складають дрібні гобліни, на яких теж дуже зручно зганяти лють.

А одному з найбільших гайових воїнів - Грімгору Залізношкуру - одного разу пощастило поодинці завалити Архаона, щоб довести свою перевагу. Передбачалося, що у тій великій сюжетній події (вона називалася Storm of Chaos) результат вирішиться після того, як гравці з усього світу надішлють результати своїх партій.

Хаос програв у більшості випадків. Такого фіналу в Games Workshop не очікували, але були змушені піти на поводу - звичайний орочий варбос, не напружуючись, переміг антихриста і, як наслідок, всю армію Хаосу.

Згодом цю версію подій визнали неканонічною. Але ми пам'ятаємо.

Ящеролюди Ящірки-ацтеки верхи на динозаврах. Чи не органічно -Хаос. Колись дуже давно їх створили Стародавні боги (а в Warhammer, само собою, теж були Стародавні боги), залишивши їм вказівки, що робити далі. Проблема в тому, що ящеролюди не завжди правильно розуміють, що там написано, і тому іноді займаються феєричними дурощами.

Але вони добрі.

А ще їхні слони - величезні жаби-жерці, зі Слаанеш не пов'язані - найсильніші маги у всьому Warhammer Fantasy, яких Давні залишили доглядати світ. Виходить у них не дуже, правда.

Огри

Огри впевнені: чим жирніше твоє пузо, тим ти сильніший. Архітиран Грязус Златозуб – найбільший з огрських лідерів – настільки жирний, що його доводиться носити сотні маленьких гобліноподібних гнобларів. А все тому, що огри люблять їсти. Незважаючи на те, що вони мають свої королівства, багато огри вважають за краще бути найманцями, щоб багато подорожувати і пробувати нову їжу.Часто – тих, кого вони щойно закінчили.

* * *

Цікавий факт

: огри відповідальні за виродження гірських гігантів Через постійні кулінарні набіги, нащадки колись тямущого народу тепер ходять тупою грубою силою в рядах зеленошкірих разом із тролями.

Для Warhammer апокаліптичні настрої – це норма. Війни, чума, стародавні пророцтва, божевільні проповідники з їхньої «Кінець вже близько!» там завжди були.

Але в Warhammer Fantasy кінець таки настав. 2014 року Games Workshop запустила розширення для восьмої редакції під назвою The End Times.Що там діялося? Коротко: Хаос знову зібрався з силами, вдарив... і переміг.Грубо кажучи, всі померли, а світ розсипався на уламки.Натомість повернувся Зігмар, поплавав по ніщо, що залишилося від старого світу, і вирішив зробити новий. Все це вилилося в Warhammer:

Age

Мотивація Games Workshop ясна: на тлі Warhammer 40K колись найважливіша Warhammer Fantasy абсолютно загубилася, а вникати в неї новачкам – зовсім не з руки. Але в старому всесвіті залишилося дуже багато цікавих речей, щоб ось так запросто взяти і позбутися їх. Майже всі старі шанувальники прийняли перезавантаження в багнети, і їх теж можна зрозуміти.

Влітку, втім, обіцяють оновити правила, і не виключено, що Age of Sigmar має майбутнє. Але навіть якщо у цієї історії буде поганий кінець, не схоже, ніби ігри по Warhammer Fantasy робити перестануть. Після Vermintide і останньої Total War розробники, схоже, тільки починають смакувати.

Не всі знають, але Warhammer 40k – не перша серія настільних ігор, створених Games Workshop. За кілька років до того, як у далекому світі майбутнього вибухнули перші війни, світло побачила гра, виконана в похмурих тонах темного фентезі, і називалася вона Warhammer Fantasy Battles(або Warhammer FB)

Загальні відомості

Отже, Warhammer Fantasy Battles побачила світ далекого 1983-го року. Сам сеттінг вигадав великий, не побоїмося цього слова, Майкл Муркок. Власне, звідси всі ці загравання з Хаосом, переміщення між світами та загальний похмурий тон оповіді. Однак, у Мультивсесвіт Warhammer Fantasy Battles не потрапив - автор продав свої ідеї Games Workshop, ті їх творчо доопрацювали, де-не-де переосмислили, додали сотні посилань на різні твори, а також алюзії на наш рідний світ, і вийшло те, що вийшло.

Звичайно, неймовірна слава сорокотисячника засунула фентезі, з якого все й починалося, на задній план, проте не можна не відзначити очевидного факту: Warhammer Fantasy Battlesпородив Warhammer 40k, не навпаки.

Все колись починається

Все почалося приблизно сімнадцять тисяч років тому, коли у світі з'явилися Стародавні. Невідомі та могутні істоти, які вирішили, що знайшли непогане містечко для життя. Вони повелівали простором і, можливо, часом. Були здатні творити життя і взагалі найбільше нагадували богів.

Освоївшись на новому місці, вони почали створювати розумних істот у помічники. Першими стали сланни – людиноподібні рептилії. Але Стародавні продовжили свої чудові експерименти, створюючи і заселяючи порожні землі все новими і новими істотами. Якісь із них були визнані непридатними та знищувалися, якісь отримали путівку в життя. До останніх можна віднести ельфів, людей та гномів.

А якісь завелися самі і начхати хотіли на всі спроби їх викоренити. Да-а, мова, звичайно ж, йде про орки - незнищенні бур'яни світу Warhammer Fantasy Battles.

Так і йшло. Давні займалися своїми справами, експериментували і взагалі раділи життю, поки один із цих експериментів не завершився катастрофою.

Падіння та Хаос

Могутність Стародавніх не знала межі. І одного чудового дня вони вирішили, що непогано б створити спосіб переміщення між світами. Можливо, вони побажали знайти новий світ для експериментів, або ж хотіли відкрити для себе нові горизонти та мандрувати далі. Хтось вважає, що Стародавні потерпіли щось на зразок аварії корабля і просто намагалися вибратися з планети, на якій опинилися замкнені з волі випадку. Хто знає? Результат виявився страшним.

На серверному та південному полюсах була побудована Брама, що пов'язує реальність з імматеріумом. Що сталося далі достеменно невідомо. Страшний вибухбуквально розірвав Браму на шматки, які розлетілися по всьому світу Warhammer Fantasy Battles, а полюси затопила чиста енергія Варпа, перетворивши їх на плацдарм Хаосу у світі.

Що сталося з Стародавніми – невідомо. Вони або загинули, або були спокушені Хаосом, або благополучно перебралися в інше місце. А їхнім дітям від цього не було легше, бо неймовірна енергія Варпа породила темних богів і демонів.

Хаос, голодний і жадібний, кинувся у матеріальний світ, змітаючи все своєму шляху.

Першими проти страшної загрози піднялися слони. Ящіри гинули мільйонами, давня імперія буквально перестала існувати. Не легше було гномам, чиї підземні палаци спустошувалися непереборною силою, і ельфам, майже повністю перебитим демонами.

І коли здавалося, що все втрачено, сили порядку таки вирвали перемогу з лап Хаосу - великий ельф Календор зумів-таки завершити ритуал, що запечатує, в результаті чого більша частина сил Хаосу виявилася замкненою на полюсах.

Життя після страху

Після цього розумним расам довелося пристосовуватися до нових реалій - Хаос, нехай і замкнений, продовжував впливати, поневоляти і зраджувати.

Однак сторіччя змінювали один одного, старі рани помалу гоилися, ельфи, гноми, люди та інші творіння Стародавніх знайомилися один з одним і сяк-так вчилися жити разом.

Це вже не були золоті віки під захистом Стародавніх. Війни змінювали одна одну, і кров щедро лилася на землю, проте після кошмару Хаосу навіть таке існування сприймалося як благо.

Поступово зростали і міцніли людські держави, насамперед, велика Неехара.

Йшли роки, які поєднувалися у століття, а ті – у тисячоліття. У ельфів вибухнула братовбивча громадянська війна, гноми все більше й більше пов'язують у безперспективних битвах з орками, в імперії Неєхара Warhammer Fantasy Battlesпочинається страшна гризня за владу, яка згодом перетворить могутню державу – на некрополь.

А в Старому світі, тим часом, живуть і розвиваються людські племена, в одному з яких народиться великий Зігмар.

Імперія та її вороги

Так, Зігмар народився як проста людина у племені унберогенів. Після смерті батька він успадкував владу, і ось тут і розкрився талант молодого варвара. Разом із гномами він провів низку неймовірно вдалих кампаній проти орків, а після цього став об'єднувати людей. Рік, коли він отримав імператорську корону у Рейкдорфі, став першим роком нової доби.

І після цього нова імперія починає рости і розвиватися з такою швидкістю, що всім ворогам залишається лише рипіти зубами та плакати. Півстоліття Зігмар особисто правив своєю державою, після чого зняв корону і зник.

Більше його не бачив ніхто, проте вплив цієї людини був настільки великий, що вже через мізерні двадцять років по всій державі поширюється його культ. Так проста людина стала богом-охоронцем.

Після цього Імперія тривалий час зростає та розвивається, відбиваючи численні ворожі атаки. Але з кожним роком зростає і вплив Хаосу, який нагромаджував і накопичував сили ці довгі тисячоліття.

Могутні орди варварських племен, що поклоняються богам Хаосу, плодилися і розмножувалися, і з кожним роком їхні атаки ставали дедалі сильнішими і небезпечнішими. Гноми Хаосу пробили прохід північ континенту і заснували там свої твердині.

Хаос вичікував.

Велика війна та відродження

І 2301 року темні силинарешті пішли в атаку. Вони обрушилися на Кисльов - одну з держав Warhammer Fantasy Battles, що утворилися після розколу Імперії (від неї тоді відокремилася пристойна кількість територій).

Одна за одною гинули людські армії, а орди дикунів руйнували, грабували і палили все, до чого могли дістатись.

Апофеозом безумства стала облога Праага, який був зруйнований і понівечений чистою силою Хаосу.

Однак Хаосу знову не судилося тріумфувати - Магнус Праведний, дворянин з Нульна, вирішив долю кампанії під стінами Кислева. Звичайно, у цій великій битві себе виявили всі - імперські солдати, і кислівські крилаті гусари, і гноми. Але треба визнати, що без Магнуса перемоги б не було.

Все колись кінчається

Однак це була лебедина пісня сил Порядку. 2521-го року Двохвоста комета сповістила про кінець часів. Хаос подібно до хвилі виплеснувся за межі свого вузолу, і його тварюки вдарили всюди.

Одне одним гинули людські королівства. Гноми вмирали у своїх чертогах, слони – у джунглях.

Вся майстерність ельфів не могла врятувати їх від неминучої долі.
мир Warhammer Fantasy Battlesзагинув.

Врятувалися лише деякі представники кожної з рас - ті, кого Зігмар, що справді став богом, переніс із вмираючої реальності в інші, більш дружні місця.

Так закінчилася історія світу, але з настільної гри.

Хлопці з Games Workshop перезапустили сеттинг, гордо назвавши свій новий витвір Епохою Зігмара. А це означає, що нескінченна війна продовжиться знову. Цього разу, в інших місцях.

Коли сонце сяде
І світ у темряву йде,
Полум'я рве темряву
І ель ллється в кубки -
Чи не заспівати нам саги,
як гноми складають!
"Сага про Сігмар", книга правил Warhammer

…Безладні ряди гоблінів розступилися і випустили трьох зелених коротунів, що шалено розмахували величезними чавунними кулями на ланцюгах. Фанатики врізалися у лівий фланг бретонського полку і розпочали свій смертоносний шлях, дроблячи кістки та зносячи голови. Втративши близько половини солдатів, бретонці здригнулися і вже готові були бігти, але здалеку почувся тупіт копит. Це могли бути тільки доблесні кислівські улани! Командир бретонців вже відкрив рота, щоб наказати бійцям перебудуватися, але шалене ядро ​​з гармати гармати назавжди позбавило його можливості розмовляти. Бій продовжувався.

Вигнуте дзеркало

Назва: Warhammer Fantasy
Виникнення: 1981 рік нової ери нашого світу
Творці: Games Workshop
Походження: настільна військово-тактична гра з мініатюрами
Прояви: комп'ютерні ігри, колекційна. карткова гра, література

Багато фентезійних письменників і розробників ігор намагаються всіма силами зробити свій світ якомога оригінальнішим. Хтось переміщає дію у Південна півкуляЩоб «збити стереотипи», хтось - усередину порожньої планети або на космічну станцію, хтось додає у свій всесвіт роботів, наділяє її мешканців кількома життями або ще якось витончується. Зрідка виходить справді оригінально.

Але є й інша школа, до якої також належить кілька дуже непоганих авторів. Ці, навпаки, намагаються зробити свій світ якомога більш пізнаваним. Так, наприклад, влаштований Відес Гаррі Тертлдава: типова Візантія з околицями, тільки захід і схід помінялися місцями. Такий підхід дає нові можливості. По-перше, немає потреби зариватися в деталі: щойно читач зрозумів, на що схожий той чи інший народ, до решти він сам додумається. По-друге, можна без кінця грати на всіляких каламбурах, гротескних паралелях із реальністю тощо.

Фентезійний "Молот війни" відноситься саме до цього типу.

Погляньте на карту. Відразу впадають у вічі злегка покручені обидві Америки, Африка, Антарктида. Щоправда, Євразію порядком покалічило, а в районі Бермудського трикутника бовтається якийсь атол-переросток. Придивимося до «Євразії» ближче… На сході – Катай, поряд із ним – царство Інд. У «Європі» назви не такі знайомі, але щось рідне в них чується: Есталія, Бретонія, Прааг, Альтдорф…

Придивимося ще уважніше…

Людство

Люди - найнеобхідніша, найчисленніша і найрізноманітніша раса практично будь-якого світу фентезі. У «Молоті війни» вони розселилися по всій «Євразії» і є строкатим калейдоскопом націй, релігій і культур.

Імперія

Центр людської цивілізації - Імперія, найбільш, мабуть, велика з монолітних держав цього світу. Воно займає середину тутешньої «Європи» і складається з низки графств, власники яких – електори, або курфюрсти, – обирають імператора, як це було у Священній Римській Імперії Німецької нації. на Наразіобраний та править імператор Карл-Франц.

Найвпливовіша релігія Імперії - віра в Сігмара, колись смертного героя, який відкинув полчища Хаосу. Є й інші, на кшталт культу Отця Волкова Ульріка. Віру загалом не нав'язують, вистачає і «єретиків», і навіть атеїстів. Останнім часом сигмаритська віра дещо послабшала через корупцію серед священиків, але молодий і енергійний реформатор і віщун Лютер Гус поправив справу. У Імперії процвітають науки, торгівля, ремесла. Тут розташовано Університет, Інженерна академія, магічні гільдії.

Імперія – осередок протистояння Хаосу. Але вона зовсім не «ідеальне королівство» і не «оплот добра». Є тут і ідейні борці зі злом, і ті, хто просто чесно виконує свій обов'язок, і звичайні бюргери, які піклуються в основному про свій гаманець... чимало й тих, хто з тієї чи іншої причини вдався до Хаосу. Але оскільки ні для кого не секрет, наскільки небезпечне життя за межами Імперії, що більш-менш охороняються, більшість усвідомлює, що держава треба берегти і захищати. Кожне графство у разі потреби виставляє велику армію, куди входять і солдати-простолюдини, і гвардійці-мечоносці, і дворяни-лицарі, і невизначене походження зброд - вільні роти.

Військова сила Імперії як численна, а й різноманітна. Основа її – піхота (найпопулярніша зброя – алебарда чи мушкет), «вістря списа» – лицарські ордени, а головна особливість – бойова техніка з інженерної академії міста Нульна.

Справа в тому, що у світі «Молота війни» відомий порох. Його винайшли порівняно недавно інженери гномів – і по-братськи (а може, за відповідну суму) поділилися із союзниками з Імперії. Ті підійшли до питання з розмахом – і тепер асортимент «стволів» від імперських зброярів набагато перевершує гномій. Крім мушкета і гармати (яку вони збільшили вдвічі), тут і багатоствольні рушниці, і мортири, і щось на кшталт снайперської гвинтівки, і «смерть усьому живому» – дев'ятиствольна зброя-мітральєза.

Але і це не все: щоб остаточно придушити міццю людського розуму здоровий глузд, гармату встановлюють на візкові колеса, криють бронею і поміщають під кришку паровий котел. Це чудовисько називається «танк»: темряву ворогів передавить, поки котел не довбає.

Імперія велика і далеко не по всій її території поважають центральну владу. Графи намагаються «чистити» свої землі, але вистачає диких лісів, пусток і просто околиць, де ні-ні, та й зустрінеш орка, щура, а то й що гірше. Але це справжні квіти в порівнянні з тим, що починається за межами країни Карла-Франца.

Хаос

Зло у світі «Молота війни» рясно та різноманітно, проте є в нього й ідеологічна база. Вона зветься "Хаос". Хаос - культ сили та вседозволеності, якому поклоняються багато тисяч. Осередок віри - чотири бога: Кхорн, бог війни і вбивства, Тзінч, бог спотворень, перетворень і чорної магії, Нургл, бог розкладання і зарази, і Слаанеш, бог заборонених задоволень. Кожен з цієї милої компанії має власне військо - це і демони, і звіролюди, і люди, і інші істоти. Зазвичай вони діють спільно, але це зовсім необов'язково.

Ті, хто вирішив поклонитися Хаосу, збираються північ від світу. Там вони проходять природний відбір, вдаються до різноманітних мерзотів, а іноді, коли боги покличуть, заявляються в південні землі засновувати «справжню віру». Досі вони справно отримували по лапах, але все це обходилося імперцям і їхнім союзникам аж ніяк не дешево. Більше того, на задвірках Імперії та інших людських земель влаштувалися зграї недобитих звіролюдів, а подекуди у містах – невиявлені союзники Хаосу.

Породження Хаосу не відрізняються естетичною зовнішністю, проте ефективні на полі бою.

Хаос діє не тільки вогнем і мечем - це було б аж надто безглуздо. Навпаки, у його арсеналі - всі і всілякі види спокуси. Тебе образили? Хочеш помсти? Слуга Кхорна вчасно вкладе в твою руку сокиру, а потім уже не відмитися доведеться йти в лісову банду. Любиш пожити на своє задоволення? Напевно, тобі сподобається дещо пікантне від Слаанеша. Шукаєш таємниць світобудови? Тзінч про них давно знає. Хіба що Нурглу з його бубонами і вошами важко чимось залучити випадкову жертву, хоч і має свої методи.

Що цікаво, злобні раси, що рясно плодяться в цьому світі, зовсім не поспішають присягнути на вірність Хаосу. Більшість його служителів, крім звіролюдів та демонів - звичайні люди. Звичайно, є культ Слаанеша і серед темних ельфів, часом підтримує прапори Хаосу нежити, а щурики, за великим рахунком, плід хаоситського експерименту… але все-таки пліч-о-пліч вони виступають нечасто. А в останню навалу браві орки Грімгора зіпсували хаоситам чимало крові.

Бретонія

А ось і оплот добра і високих ідеалів. Щоправда, якщо вже зовсім відверто, не так «добра», як «лицарської честі»… Але це деталі.

Бретонія - земля лицарства, що служить прекрасним дамам і Діві Озера (вона замість богині). Доля іншого чоловічого населення - служити благородним панам і щосили сподіватися отримати шпори. Для цього їм часом надається честь вийти на поле бою з цибулею або списом, прикривши шкірку тільки полотняною сорочкою: хтось виживе, має шанс.

У бою бретонці виглядають вражаюче. Розмальовані обладунки, фігурки на шоломах, прапори... У висоті ширяють пегаси та гіпогриф. Мандрівні лицарі, шукачі Грааля, і ті, хто його вже знайшов… Де-не-де серед лицарських клинів, на білих конях - прекрасні пані: вони забезпечують магічну підтримку і надихають чоловіків на подвиги.

Розташовується Бретонія на південному заході від Імперії, загалом там, де належить бути Франції. Землі її великі і рясні: ще б пак, для спорядження стільких лицарів треба багато землі!

На рубежах

Колись північним кордонам Імперії активно докучали норські. Ну, знаєте, такі бородатий, у крилатих шоломах. Деякі з них роблять це і зараз, але вже під командуванням хаоситських вождів. Втім, ті, кому пощастило вціліти між молотом і ковадлом, як і раніше, грабують, а часом продають свої мечі на службу тій чи іншій стороні.

А ось мешканці холодних східних степів, кислевіти, з Імперією в міцному союзі. Їхній цар Борис верхи на вірному білому ведмеді, а згодом його дочка - цариця Катерина не раз приходили Імперії на допомогу. Кисльов - так називається їхнє головне місто. Є й інші: Прааг, Еренград (на честь Еренбурга, чи що?). Країна ця велика, але народу в ній не дуже багато. Зате він войовничий і вірний слову. Сила кислевітів – у знаменитих крилатих уланах (ні, вони не літають, просто у них у форму входять крила за спиною: у нашій історії такі захищали польських гусар від татарського аркана), кінних лучниках та піхоті, що зветься «косарями» (kossars).

Есталія – країна на південно-західному краї континенту, на характерному квадратному півострові. У великій війні та великій політиці її участь невелика: місцевим по вуха вистачає проблем з арабами (так, вони тут прямо так і називаються). Надлишок бійцівського духу реалізується на кориді.

Рухаючись на схід від Есталії, ви побачите півострів Тілея, що вдається глибоко в море. На перший погляд, він не має нічого спільного з предметом взуття, проте це - Італія власною персоною. Єдиного уряду в Тілії немає, це безліч міст і герцогств, зайнятих торгівлею, мистецтвом та дрібною внутрішньою гризнею. Вкрай рідко Тілея воліє вступити в повномасштабні бойові дії. Виняток часом робиться для північних сусідів - щурів.

Однак якщо ви вирішили, що бронепоїзд тілейців довгі роки стоїть на запасній дорозі, і побачити їх на полі битви можна лише у великі свята - це аж ніяк не так. Навпаки, тілейці становлять чи не більшість серед численної касти найманців – «псів війни». Нерідко підтримкою тілейського кондотьєра заручається кожна з ворогуючих сторін. Тілеєць спокійно ставиться до перспективи зіткнутися на полі битви з рідним братом - така служба, вона небезпечна та важка, проте добре оплачується.

Фірмова зброя тілейців - довга піка, на зразок македонської сариси, що б'є через три ряди солдатів. Втім, не цураються найманці та інших новинок, на кшталт гігантського щита-павези чи хитрих кинджалів із захопленням для ворожого меча.

Щоб до кінця описати звичаї тілейців, скажу, що наймані полки нерідко замість бойового прапора супроводжує спонсор із скринькою грошей. Як тільки лад починає прогинатися, він кричить: «Усім по два дукати надбавки!» - і підбадьорені солдати рвуться вперед.

Пограниччя «розмазане» за межами Імперії. Тут водяться бандити, орки, найманці та інша різноманітна живність, а мікроскопічні армії мікроскопічних владик навіть не вдають, ніби підтримують порядок. Проходитимете повз - проходьте. Краще – швидко.

Араби та Катай

Ці країни поки що відомі гірше деяких навіть віддалених земель, але за назвами неважко здогадатися, що нас там чекає. Рано чи пізно ми дізнаємося про це точно. Можливо, навіть цього року.

Гноми

Гном - малоросла, вперта, склочна, але десь усередині добродушна істота. Він складається з п'яти частин: бороди, сокири, броні, бурчання та інженерної думки. Сокиру можна замінити на рушницю, кирку або інше знаряддя праці, а інше - частини необхідні.

Живуть гноми, як належить, у горах, там вони мають кілька досить великих міст. Але взагалі розквіт гномої раси позаду. Нині їх дуже мало, і історія приготувала їм роль постійного союзника Імперії. Втім, свої міста вони захищають самі, і дуже вдало.

Тугодумами гномів назвати не можна. Вони порох вигадали. А також парову машину та інші маленькі радощі життя. На жаль, все це у них радісно запозичили люди, і гном'я техніка сьогодні вже, мабуть, не найкраща у світі. Зате щодо створення чарівних, а точніше, рунічних предметів їм немає рівних і зараз.

Воюють гноми передбачувано: піхота, піхота, ще двічі піхота та кілька гармат. Для любителів екзотики – паровий вертоліт. Бойова тактика в основному зводиться до принципу: «Ми тут завжди стояли, і стоїмо, і стоятимемо тут!». Лапки гномів короткі, а тому хитрі маневри з фланговими охопленнями їм не дано.

Якщо ви побачили гнома з яскраво-рудим хохлом на маківці - рятуйтеся. Цей тип колись скоїв злочин. У гномів для таких є одна кара: вони доброю волею вирушають у тролебійці. Починаючи з цього моменту, вони фарбують волосся в рудий колір і шукають славної смерті. Зазвичай процес пошуку доставляє купу неприємних хвилин оточуючим, причому не лише тим, хто має підставу вважати себе ворогом. До речі, якийсь Фелікс Ягер, імперський менестріль, написав про це цікаву книжку «Володар тролів», яку видали й у нас.

Орки та гобліни

Тут ці милі істоти не є вселенським злом, як у Толкіна, що аж ніяк не заважає сусідам їх ненавидіти. Зеленошкірі - раса веселих роздовбань, для яких немає більшої радості, ніж начистити комусь морду. Причина не потрібна: якщо в одного є кулак, а в іншого фізіономія - це вже привід привести їх до зіткнення.

Воїни Хаосу нападуть, коли накажуть, темні ельфи – відчувши легку перемогу, а орки – якщо того захоче ліва п'ята вождя. Вони з'являються казна-звідки в будь-яку пору року і були би бичем усього світу, якби добродушна натура не змушувала їх скорочувати в мирний час власну чисельність так само ефективно, як це зробили б вороги.

Незрозуміло, в якій спорідненості орки з гоблінами. Ті та інші - зеленошкірі, але гобліни вдвічі дрібніші та світліші шкірою. Є ще дрібніші тварюки - снотлінги. За деякими версіями (канонічним), снотлінг, якщо виростає та доживає, стає гобліном; той, пройшовши природний відбір – орком; ну а якщо орк заматеріє і старіє - шкура стає темною, і він переходить в еліту, в чорні орки. Інші (так само канонічні) версії затято це заперечують: мабуть, їх писали самі орки, які не бажають, щоб їх запідозрили в такій спорідненості.

На полі бою ороча орда виглядає так само непередбачувано, як у мирний час. По-перше, ніщо не заважає їм просто під вогнем імперської артилерії почати з'ясовувати, хто комусь плюнув на чоботи, з негайним відриванням плювалки винному. По-друге, більшість їхніх військових новинок спрацьовують за принципом «на кого бог пошле», нерідко скорочуючи їхні ряди.

Жоден поважаючий себе кінь не пощастить на собі смердючого орка. Тому кінь їм - тварина м'ясне, а їздять орки на похмурих бурих свинях, яких піднесено називають вепрями. Гоблінам свиней не дістається – доводиться задовольнятися вовками. Це зміцнює їхній бойовий дух: якщо не вб'єш супротивника, вовк все одно отримає свій обід, і неважко здогадатися, як саме.

А ще їхні слони - величезні жаби-жерці, зі Слаанеш не пов'язані - найсильніші маги у всьому Warhammer Fantasy, яких Давні залишили доглядати світ. Виходить у них не дуже, правда.

Є у орків далека рідня – огри та велетні. Якщо велетні - герої-одинаки, то огри з недавніх пір стали об'єднуватися у власні «королівства» на далекій півночі. Огри не менше орків знаються на доброму мордобої, але у них все-таки є ще один життєвий інтерес. Огр любить їсти. Смачно та, головне, багато. Це, втім, добре поєднується з бажанням воювати.

Головний орган огорожі - черево. Його завжди прикривають спеціальним залізним щитом. Без щита йти у бій може лише берсерк; звідси національна огрська приказка - «не жаліючи живота свого». Однак голова в огрів не тільки для того, щоб у неї є (хоча в основному, звичайно…). Вони додумалися до ідеї, що воювати з ким доведеться – нераціонально. Навіщо злити всіх підряд? У цивілізованому світі належить цей, як його… казус беллі. Що це таке, ограм, щоправда, невідомо, але чому б не покластися на думку фахівців? Тому огри з найбільшим полюванням воюють за інших. Вони наймаються оптом та в роздріб; чимало, наприклад, служить Імперії. В результаті - всі задоволені: пузо сито бурчить, а на огорожі ніхто не в образі. Він, можна сказати, за святу справу воював. Благодать!

Окрім того, огри з'ясували, що на війні вбивають. Щоб убивали менше, вони розводять гнобларів – тих самих гобліни, лише у профіль. Їхнє бойове завдання - зібрати стріли, ядра та кулі, поки їх господарі приймають на себе Головну Небезпеку.

Спроби видертися за прикладом родичів на бойову свиню не вдалися: хрюшку розчавлювало некруто. Але й тут знайшовся вихід – під назвою «шерстистий полярний носоріг». Щоправда, верхи огри на ньому все ж таки не дуже їздять, але колісницю змайстрували.

А ще огри освоїли порох. Щоправда, де вони його беруть, неясно, мабуть – в Імперії. Гармата їм припала до душі, але вони не зрозуміли, навіщо потрібен лафет. Огрське пузо - значно надійніший упор. Так огри стали однією з небагатьох рас, що воюють вогнепальною зброєю. Одне слово – інтелектуали!

Щуролюди

Щуряче плем'я явно прибуло у світ «Молота війни» з інших фантастичних жанрів. По суті, це типові «злісні мутанти», ворожі всьому живому. Офіційно щурики називаються Skaven, точніше за все перекласти як «стервники» (за аналогією зі «стерв'ятниками» - scavenger). Живе ця нечисть головним чином під горами, що відокремлюють Тілею від решти цивілізованого світу; Проте, оскільки підземелля є скрізь, всюди є ризик зустріти щура. І не одного: як говорив персонаж Шеклі, там, де зустрів одну мавпу з мачете, у кущах сидять ще п'ятдесят. У випадку з щурами сміливо додайте пару нуликів. Популяції щурів є і інших континентах; так, наприклад, вони створили чимало проблем ящерам і часом роблять замах навіть на піраміди Королів Гробниць.

Своїм існуванням щурий рід зобов'язаний шкідливому копалині, яке видобувається ними у великих кількостях і використовується як усередину, так і зовнішньо. Воно називається warpstone (у вдалому російському перекладі – «гнилий камінь») і є місцевим аналогом урану. Втім, ні до мирного атома, ні до Хіросіми справа поки не дійшла, але...

Мало того, що гнилий камінь – джерело мутацій. Хоча на полі бою щурики в основному беруть числом, у них є чимало інженерів, любителів дивних гармат, великих рушниць та блискавки; джерелом енергії яких служить самі знаєте що.

Пацюки діляться на чотири основні клани і купу малих. Скрир розповідає вищезгаданими знаряддями; ешин спеціалізується на таємних операціях та вбивствах; мор - на поширенні чуми (який вони поклоняються, як божеству); сповіщувачі продовжують справу мутацій, виводячи непотрібних тварин на кшталт щурів.

Бойові дії щурів чужі всякої героїки. Навіть якщо їх веде особисто Сірий Пророк верхи на стогнучому набаті, втекти з поля бою для них - справа природна і аж ніяк не ганебна. Згідно з щурою приказкою, «хто найшвидше тікає - найдовше живе». Бадьорість боягузливим гризунам надає чисельність: що більше натовп, то вона сміливіша. Навіть щурі герої (так, буває і таке ...) нерідко надихають солдатів на битву із заднього ряду. Така ось вона загадкова - щура доблесть.

Як і орки, щури не поважають життя ні ворогів, ні друзів (але, на відміну від них, цінують власне). Вони народ прагматичний: якщо є шанс накрити снарядом десять людей і двадцять щурів – це привід скомандувати: «Плі!». Згідно з ще одним щуром приказкою, «що-що, а нові щури завжди знайдуться».

Ельфи

Ви напевно помітили на карті в районі відомого трикутника таке собі… Бермудське коло. Правильно він називається Ултуаном. Там живуть ельфи – не прості, а вищі. Лісові ельфи, що зреклися цивілізації, населили хащі Лорен на кордоні Бретонії, відомо про них мало, але в ліс без дозволу воліють не потикатися. А бунтівники - темні ельфи втекли до Наггарота (у нашому світі їх землею володіють американці).

Темні ельфи "Молота війни", на відміну від двоюрідних братів із "Забутих королівств", можуть похвалитися білою шкірою.

Як їм і належить, ельфи славляться пильним оком (уживаним для прицілювання) і талантом до чаклунства. При цьому вищі ельфи віддають перевагу магії, лісові «трохи неписьменна» і більше цінують цибулю, а темні, як належить, зробили з цибулі багатозарядний арбалет. Все це в основному для того, щоб не вступати до ближнього бою. Хоча в ельфійських арміях і служать майстри клинка та інші фахівці з художнього нарізування та сервірування противника, їх споконвічно підводить хисткість і крихкість тіла. Гинуть вони легко, а ельфійська військова наука вимагає зважати на втрати: ельфи не вміють плодитися зі швидкістю щурів чи орків. Лісові ельфи воліють ховатися по лісах, спускаючи на ворога шалених дріад і древолюдей.

У вільний від магії та цибулі час ельфи займаються витонченими мистецтвами: поезією, живописом (темні - мертвим) і так далі. Люблять домашніх звірят, особливо драконів та орлів; у Наггароті мода сезону - бійцеві гідри: невибагливі в годівлі і не вимагають частого вигулювання.

Загиблі, але живі

Давним-давно у зовсім іншому світі пролунав афоризм: «Найманці не вмирають: вони йдуть у Безодню для перегрупування». У всесвіті «Молота війни» цей принцип є цілком актуальним.

Кажуть, усе почалося кілька тисяч років тому у спекотній пустельній країні Некехара. Саме там з'явився перший король-жрець Сеттра, який вирішив, що жалюгідні 70 років - занадто малий термін для служби фараону, і тим більше нелогічно обмежувати таким терміном час діяльності самого фараона на благо рідної Некехари. Від цього важливого рішення до моменту, коли консервування покійних некехарян набуло промислових масштабів, часу минуло не так уже й багато. І до нашого часу їх нагромадилися б легіони, якби не той факт, що за забезпеченням собі посмертя пустельні мешканці потроху забули розмножуватися.

Зараз ця країна називається Хемрі, а її володарі - Королями Гробниць. Вони освоїли мистецтво забирати з собою в посмертя будь-яку декоративну живність на кшталт скорпіонів та стерв'ятників, а тих підданих, хто не виявив за життя належних моральних якостей, пустили на виготовлення кістяних велетнів. Тішить тільки те, що шлях з Хемрі через море Королі Гробниць поки не освоїли... та й, за великим рахунком, не дуже їм потрібні ці варварські холодні землі. Тому тільки ящери з південних джунглів та кочові араби часто мають задоволення спостерігати військову науку давнини у всій її красі.

Але тим, хто хоче подивитися дива некромантії на власні очі, зовсім необов'язково їхати так далеко. У тих же південних краях дамочка на ім'я Ламія освоїла приємніший спосіб нежиття, що не вимагає відмови від фізичних насолод всіх видів. Це, можливо, не так високодуховно, як хемрійскіе вправи, зате куди привабливіше, і тому метод Ламії широко поширився на півночі.

Так, наприклад, неподалік імперських кордонів живе собі і не тужить колишній імперський дворянин - їхнє сяйво граф Карштейн. Своїх підданих він перетворив не гірше за хемрійців, тільки ось скорпіони в помірному кліматі не прижилися (не примірялися?), і довелося виховати їм заміну з вовків і кажанів. Але подвір'я графа блискуче, і до столу подають кров лише найцінніших сортів.

У болотах ближче до Кислева і де-не-де зустрічаються дикі представники вампірського племені - стриги. З колишніх бретонських та імперських лицарів виходять чудові бійці клану Кривавих Драконів. Ну, і рід бабусі Ламії теж не згас. Є куди податися молодому смертолюбу.

Зрозуміло, діяльність графів-вампірів не зустрічає розуміння в оточуючих. Але оточуючі смертні, а вампіри – не зовсім. Тож усім критикам вампірського способу життя пропонується зайти через п'ятсот років – там, мовляв, поговоримо.

На сьогоднішній день нежить не несе ключової загрози миру, поступившись цією роллю Хаосу. Але часи великого некроманта Нагаша (і спроби його відродити) досі згадують із жахом. До речі, остання така спроба була вже за Карла-Франця.

Ящіри

Ви ніколи не дивувалися, що цей світ створений богом (або богами) настільки недосконалим? Все дуже просто: його ще не доробили. Ми нахабно оселилися прямо на будмайданчику і тепер скаржимося, що повз носять цемент, зі крокв сиплеться сміття, а комусь зачепило по загривку гаком портального крана.

Так от, поки ми всі намагаємося облаштуватись серед куп цегли як вміємо, ящери продовжують будівництво. Вони знають генеральний план. Вони служили ще давнім. Головна робота ведеться в джунглях Люстрії (вона ж – Південна Америка) та другого тропічного континенту. Але іноді доводиться щось робити і поза майданчика.

Очолюють роботу сланни - інженери та виконроби Стародавніх. Ці брили інтелекту, оформлені як великих зелених жаб, занурені у споглядання величезних трудових мозолів своєму пузі. Вони знають, як треба, знають усю магію на світі і живуть тисячоліттями. Слан - це звучить гордо.

Як бачите, бригади добре організовані та чітко спеціалізовані. Але це ще не все: ящірам служить чимало нерозумних, але споріднених з ними форм життя. Замість бульдозера і танка служить монументальний стегодон, огляд зверху забезпечують перетинчастокрилі терадони, саламандри своїм плювком знезаражують цілі ділянки місцевості, ну а особистим транспортом служать так звані «холодні» - рептилії розміром трохи більше коня. До речі, темні ельфи запозичили у ящерів цих тварин і тим самим поставили квартальний план під загрозу.

Warhammer на столі

Головне, для чого створювався світ «Молота війни» - для потреб настільної військово-тактичної гри Warhammer Fantasy Battles, найпопулярнішою у своєму роді.

Більшість описаних у цьому огляді рас ви цілком можете поселити вдома; для цього потрібно придбати комплект фігурок, розфарбувати їх особисто або з чиєюсь допомогою - і доводити перевагу обраної раси всім, хто сумнівається, на ігровому столі.

Здавалося б, у наші дні, коли комп'ютерних стратегій виходить по парі сотень на рік, такі розваги мали б вимерти самі: адже жодна комп'ютерна гра не вимагатиме від вас придбання купи фігурок, а потім ще розфарбовування їх пензликом. Однак - нічого подібного. І причина тут не тільки в красі гри (не побачите - не уявіть!), І навіть не в радості боротьби з живим супротивником. Тактична глибина та багатство можливостей Warhammer набагато більше, ніж у всіх відомих мені комп'ютерних ігор. При цьому партії настільки динамічні, що залишається тільки дивуватися непорозуміння комп'ютерних розробників, які досі нічого подібного на моніторі не втілили.

Для тих, кому складно обзаводитися великою армією, є ще одна, схожа гра– Mordheim. У ній відбуваються не епічні битви, а сутички невеликих груп бійців. Зібрати для неї «боєкомплект» набагато легше.

Крім цього, є і карткова гра – WarCry. Постійні читачі МФ вже знайомі з нею: на постері квітневого номера за цей рік ми друкували демоверсію цієї ККІ. Закладена в неї механіка досить незвичайна, принаймні клоном Magic The Gathering її може назвати лише необізнаний. На жаль, трохи підкачала… сильна сторона Warhammer – стиль. Тексти на картах зводяться до запевнень у крутості чи стійкості того чи іншого загону – і це після веселих зауважень у MTG!

Ну і, нарешті, дивно було б, якби за таким стильним світом не стали водити рольові пригоди. Існує спеціальний набір правил Warhammer Roleplaying і тут теж вистачає оригінальності. Рольова система передбачає вибір кар'єри - в юності, дорослому стані і так далі. Тобто спочатку герой побув учнем коваля, потім завербувався в солдати, потім... Щось схоже було в одній з найбільших комп'ютерних RPG всіх часів - Darklands.

Картковий «Молот війни» виходить і російською мовою.

Warhammer у комп'ютері

А ось тут "Молоту війни" пощастило набагато менше. Існує, на жаль, всього дві комп'ютерні ігрипо цьому всесвіту - Shadow of the Horned Rat і Dark Omen. Останньою з них уже сім років.

Герой цих ігор - Морган Бернхард, капітан «псів війни», тобто найманець. Поступово він збирає цілу найману армію - з піхотою, кавалерією, гарматами, магами - з якою і вершить долі світу, не забуваючи при цьому про інтереси власного гаманця. Адже солдати, знаєте, вимагають платні, і як би не були важливі події, що відбуваються, не слід забувати про рентабельність битв…

У першій грі герою протистояла одна з найцікавіших рас - щуролюди (і не тільки вони). На жаль, у «Тіні рогатого щура» був один серйозний недолік: непродуманість інтерфейсу. Інтуїтивним його не можна було назвати за всього бажання.

Це виправили в Dark Omen - грі, яка відразу ж посідала місце в пантеоні великих стратегій. Противники тут – нежити і частково орки. Нежить не біжить з поля бою, що робить гру трохи менш тонкою, але це не так вже й важливо. Головне, грати стало зручно. Крім того, прибрали ідею, що йде з настільного Warhammer, про те, що гармати час від часу самі по собі вибухають, і це зробило гру набагато цікавішою.

Якщо не грали – обов'язково спробуйте. І не соромтеся застарілої графіки. Справа того варта.

Warhammer: Dark Omen заслуговує на пильну увагу не тільки любителів ретро-ігор.

* * *

Світ «Молота війни» - місце, де перетинаються різні фантастичні жанри. Фентезі та стімпанк, готика та альтернативна географія, легенди Півночі та Півдня, Сходу та Заходу… Мабуть, небагато вигаданих всесвітів можуть похвалитися такою різноманітністю та такою любовною виписаністю. А це означає, що ми ще не раз повернемося на материки і острови цього світу, що привільно розкинулися. Як на сторінках нашого журналу, так і на полях битв.